La nefritis o inflamación del riñón es una de las enfermedades más frecuentes, esta puede evolucionar hacia insuficiencia renal.

Otro trastorno frecuente es la nefroesclerosis (endurecimiento de los vasos que irrigan el riñón) , cálculos renales o piedras en el riñón por depósito de cristales presentes en la orina La ingestión excesiva de calcio y oxalato en la dieta, junto con un aporte escaso de líquidos, pueden favorecer también la aparición de cálculos. Los cálculos pueden producir hemorragia, infección secundaria u obstrucción.

La uremia es la intoxicación producida por la acumulación en la sangre de los productos de desecho que suelen ser eliminados por el riñón. Aparece en la fase final de las enfermedades crónicas del riñón.

La pielonefritis es una infección bacteriana del riñón.

El tumor de Wilms, que es un tumor renal muy maligno, es más frecuente en los niños pequeños.