Es la falta de crecimiento y desarrollo que satisfagan las expectaciones realistas por factores genéticos, físicos o psicosociales. La falta de progreso en el crecimiento y desarrollo comienza la mayoría de las veces en los niños de corta edad como insuficiente aumento de peso, en el niño mayor como escasa estatura y en el adolescente joven como combinación de escasez de estatura y falta de desarrollo sexual.

Entre las enfermedades relacionadas con el crecimiento están el Gigantismo (tamaño y estatura excesivas), la Acromegalia (agrandamiento de varias partes del cuerpo), el Cretinismo (detención del desarrollo físico y mental por la falta de la hormona tiroida ) y el enanismo.